El primer Desfile Puertorriqueño de Nueva York se llevó a cabo el en "El Barrio" en Manhattan. Entre sus fundadores se nombran: José "Chuito" Caballero, Peter Ortíz, Luisa Quintero, Victor López, Luis Amando Feliciano, Vicente Hernández , Angel M. Arroyo, Atanacio Rivera Feliciano, y Amalio Maisanave Ríos. Su primer presidente lo fue el Sr. Victor López, y se llevó a cabo bajo la coordinación del Sr. José "Chuito" Caballero. El Gran Mariscal lo fue el Lcdo. Oscar González. Desde Puerto Rico, prominentes personalidades encabezados por el Gobernador Don Luis Muñoz Marín, asistieron al Desfile. Varios Alcaldes de Puerto Rico, dirigidos por el Alcalde del Municipio de Corozal, Hon. Leo Cabranes también participaron.
En el 1995 sentimos que ya era tiempo de extender este evento a un escenario nacional para ampliar el alcance y fronteras. Para recordarles aquellos puertorriqueños através de la Nación su herencia; fomentando de esta manera las imágenes positivas de nuestra gente. Una demostración del interés nacional lo fue la participación de delegaciones de treinta y un (31) estados, incluyendo a Alaska y Hawaii en el Desfile del 1999.
El Desfile Nacional Puertorriqueño es la continuación del Desfile Puertorriqueño de Nueva York, evento que se celebró por treinta y ocho (38) años consecutivos realzando el orgullo de los puertorriqueños y promoviendo sus contribuciones a los Estados Unidos.
El Desfile Nacional Puertorriqueño es una corporación 501c (3) sin fines de lucro fundada en el 1995; ha sido creado con el propósito de proveerle a los puertorriqueños a través de los Estados Unidos y todas sus posesiones territoriales con un vehículo donde se promueve nuestra gente y su cultura en un escenario nacional. Sus incorporadores fueron: Dr. Ramón S. Vélez, Ralph Morales, María Román y Madelyn Lugo.
El Desfile Nacional Puertorriqueño fue establecido para crear una conciencia nacional y aprecio por la cultura puertorriqueña y su contribución a la cultura y sociedad estadounidense. Ademas, estimula el estudio, progreso y avance de la cultura y el arte puertorriqueño alentando, promoviendo y participando en varios eventos culturales, que incluyen producciones musicales, obras teatrales y exhibiciones de arte.
Nuestra organización realiza el Desfile en la Ciudad de Nueva York asi como participa en otros estados de la Unión Americana. Nuestra misión es realzar el auto-estima de nuestra gente y utilizar su orgullo para promover el desarrollo económico, la educación, mejoramiento y reconocimiento cultural. Sabemos que debemos enfatizar los logros realizados por los miles de puertorriqueños en las áreas de negocios, gobierno, y la industria de manera que ellos estimulen nuestra juventud a proseguir sus sueños y ambiciones através de la educación y arduo trabajo.
El Desfile que se transmite por tres horas por televisión nacional , alcanza los mayores niveles de audiencia para todas las estaciones dentro del área metropolitana de Nueva York y New Jersey. Más de 80,000 participantes marchan con sus delegaciones de los pueblos de Puerto Rico y varios estados de la Nación, así como también, entidades comunales y gubernamentales.
Al Desfile asisten un promedio de dos millones de personas a lo largo de su ruta, haciendo de éste, el evento al aire libre de mayor concurrencia en los Estados Unidos.
El Desfile se transmite en las estaciones televisivas y radiales hispanas del área Metropolitana de Nueva York y vía satéllite, a través del mundo, haciendo de éste un evento internacional.
El Desfile a lo largo de la Quinta Avenida, por cierto, es el más visible evento de la celebración de la cultura y herencia puertorriqueña. Más de 10,000 personas asisten a una serie de ceremonias, banquetes, y eventos culturales relacionados al Desfile.
A la par continuamos educando a las nuevas generaciones de puertorriqueños en los Estados Unidos promoviendo el orgullo sobre nuestras raices, cultura, tradiciones y a la misma vez, fomentando el desarrollo de liderazgo y auto-estima.